Annähernd drei Milliarden Menschen sind gezwungen von weniger als zwei US-Dollar am Tag zu leben. Millionen Menschen leiden an Hunger, an Krankheiten, sie haben keinen vernünftigen Zugang zu sanitären Einrichtungen uvm. Die Mikrofinanzierung wird in diesem Zusammenhang immer wieder als Lichtblick oder auch als Medizin zur Bekämpfung der Armut angesehen, doch ist sie ein Allheilmittel? Welche Risiken birgt sie in sich? Im Schwerpunkt der Abhandlung werden die Gefahren und Konsequenzen der Mikrofinanz detailliert beschrieben, ohne jedoch die bisherigen Erfolge dieser Finanzform schmälern zu wollen. Es wird auf die Begrifflichkeit der Mikrofinanzierung, deren Ursprung und geschichtliche Entwicklung sowie die Darstellung mikrofinanzieller Finanzkonstrukte und Dienstleistungen näher eingegangen. Ferner befasst sich das Werk mit den Risiken und Folgen der Mikrofinanzierung für den Finanzadressaten/Kreditnehmer, den Anleger/Geldgeber und auch für die Gesellschaft bzw. arme Bevölkerungsschicht als Ganzes. Abschließend wird der Frage nachgegangen, inwieweit eine Wirksamkeit von Armutsbekämpfung durch Mikrofinanzierung festgestellt werden kann.