Francois Paul de Gondi, cardinal de Retz (1613-1679), partage avec Saint-Simon la qualite de memorialiste de tres grande reputation. Ses memoires nous racontent les peripeties qu'il vecut a l'epoque de la Fronde. Avec la mort de Louis XIII (1643), la regence est exercee par Anne d'Autriche secondee par le cardinal de Mazarin qui est, dit-on, amant de la reine. Louis XIV n'a que 5 ans et bien des choses peuvent etre faites en son nom. La fronde voit ainsi s'affronter partisans et adversaires de la Regente, les allegeances variant fortement au gre des interets des protagonistes. Destine tres jeune a la carriere ecclesiastique, il n'a pas franchement la vocation. Il n'est pas attire par le v u de chastete et reve de gloire sur les champs de bataille. Malgre tout, il obeira aux choix de sa famille et deviendra coadjuteur de son oncle. Devore d'ambition, il reve de tenir un role politique majeur et de se hisser au rang des princes de ce monde en obtenant le chapeau de cardinal. La fronde sera un terrain tres favorable pour se rendre indispensable, faire pression sur les puissants, changer ses allegeances au gre de ses ambitions decues et, pour finir, obtenir enfin ce fameux chapeau de cardinal. Ces peripeties lui vaudront l'inimitie d'Anne d'Autriche et du Cardinal de Mazarin, mais aussi la haine durable du futur Louis XIV. A cause de ces inimities, il ne pourra jamais occuper l'archeveche de Paris obtenu en meme temps que le chapeau de cardinal et passera de nombreuses annees en exil. Ses Memoires, ete redigees entre 1675 et 1677, constituent un extraordinaire temoignage de son temps, temoignage ou il sait se donner bien sur le beau role. Didier HALLEPEE, erudit passionne d'histoire et de lettres classiques a selectionne ces textes pour vous."