Das Gadmental, der östlichste Zipfel des Berner Oberlands, mitten im 18. Jahrhundert: Umgeben von wuchtigen Bergen, inmitten von Wiesen und kräftigen Tannen tut sich eine Liebesgeschichte auf, die Geschichte von Melcher und Leni. Im Dickicht von Angst und Scham verborgen, darf sie sich nicht offenbaren. Vom Sittengericht ans Licht gezerrt, droht die zarte Knospe ihrer Liebe zu verwelken, ehe sie aufgegangen ist. Und dann ist da noch Melchers Liebschaft mit Elsi, der Tochter eines wohlhabenden Bauern: sehr verboten und alles andere als zart. Erst als eine verheerende Viehseuche das Gadmental heimsucht und die Lage sich dramatisch zuspitzt, schreitet Melcher zur Tat - und jetzt lichten sich die Nebel.