"Ich bin so unzufrieden mit den Enzyklopädien, daß ich mir diese hier fürmeinen persönlichen Gebrauch geschrieben habe", sagt Savinio und stelltdamit klar, daß er zu den eigensinnigsten Autoren des zwanzigstensJahrhunderts zählt. Leonardo Sciascia hat behauptet, man habe es mit "demgrößten italienischen Schriftsteller seiner Zeit" zu tun. Das mag eineÜbertreibung sein. Fest steht allerdings, daß ihn an Extravaganz keinerübertrifft.Savinio paßt in keine Schublade. Man kann in ihm einen Traditionalisten,einen Aristokraten sehen. Doch stand er mit der europäischen Avantgarde aufDu und Du, war befreundet mit Picasso, Apollinaire und den Surrealisten,wetteiferte mit seinem Bruder Giorgio de Chirico, und tat sich als Maler,Komponist, Choreograph und Reporter hervor.Doch vor allem war Savinio ein bedeutender Essayist, und so ist es keinWunder, daß sein privates Lexikon aus höchst originellen Aufsätzen besteht.Das Alphabet erlaubt es ihm, mit der größten Unbefangenheit von einem Themazum andern zu springen: von der Allwissenheit zur Amöbe, vom Don Quichottezum Druckfehler, von der Solidarität zu den Süßspeisen und vom Ziborium zurZoographie.Hier wird man nicht sowohl belehrt als überrascht. "Ich unterhielt mich mitmeinem Freund B. über Schatten." - "Das Unendliche ist eine Frage derAtmosphäre" - "Die Kunst ist heidnisch" - "Ich habe keine große Erfahrungmit Gefängnissen": Mit solchen Sätzen schlägt der Essayist einen leichtenTon an, der verführerisch ist und uns immer tiefer in das Labyrinth seinerGedanken lockt.