May I Bring a Friend?

În universul literaturii clasice pentru copii, există titluri care reușesc să transforme bunele maniere într-o aventură ludică. Suntem de părere că May I Bring a Friend? ocupă un loc de cinste în această categorie, amintind de spiritul din The Three Little Monsters and the Cranky King de Teydon Rae, dar cu o temă actuală și mult mai caldă: acceptarea necondiționată și ospitalitatea fără margini. Dacă în povestea lui Rae regele este inițial izolat și temut, aici cuplul regal deține o noblețe a spiritului remarcabilă, primind cu brațele deschise oaspeți dintre cei mai neobișnuiți.

Construcția narativă urmează un ritm repetitiv și reconfortant, ideal pentru copiii de 3-6 ani. În fiecare zi a săptămânii, micul protagonist este invitat la curte — fie pentru ceai, mic dejun sau chiar de Halloween — și de fiecare dată pune aceeași întrebare politicoasă: „Pot să aduc un prieten?”. Notăm cu interes cum Beatrice Schenk De Regniers transformă eticheta regală într-un exercițiu de umor vizual, pe măsură ce prietenii aduși (girafe, lei sau hipopotami) nu se ridică întotdeauna la standardele de comportament așteptate. Totuși, bunătatea regelui rămâne constantă, culminând cu o vizită reciprocă la grădina zoologică.

Spre deosebire de So Many Cats!, unde autoarea folosea versurile pentru a explora numărătoarea și singurătatea, în May I Bring a Friend? accentul cade pe dinamica socială și pe bucuria de a împărți masa cu ceilalți. Ilustrațiile lui Beni Montresor, recompensate cu Medalia Caldecott, aduc o notă de eleganță teatrală care completează perfect textul ritmat, transformând fiecare pagină într-o scenă vibrantă de epocă.