Extrait du chapitre Chapitre 1 UN ETRANGE MALADE Ce fut le 3 janvier 1845, a 8 heures du soir, que je fis la connaissance de M. Maximilien Heller. Quelques jours auparavant, j'avais ete aborde dans la rue par un de mes amis, Jules H..., qui, les premiers compliments echanges, m'avait dit avec une insistance toute particuliere Voici deja quelque temps que je voulais aller chez vous, mon cher docteur, pour vous prier de me rendre un grand service. Un de mes anciens confreres du barreau, M. Heller, qui demeure ici pres, est dans l'etat de sante le plus alarmant. Nous avions d'abord cru, ses amis et moi, que son mal etait plus moral que physique. Nous avons essaye tous les moyens de distraction possibles, nous avons tache de donner quelques aliments a son intelligence, que nous avons connue autrefois si belle et si lumineuse. Je dois convenir que tous nos efforts ont echoue. Il ne nous reste plus qu'a implorer le secours de la science. Ce que notre amitie n'a pu faire, votre autorite de docteur le fera peut-etre. Maximilien a une nature energique, et il ne cedera guere, je crois, qu'a une raison superieure Biographie Henry Cauvain, ne a Paris en 1847 et mort a Lausanne en 1899, etait un ecrivain francais, dont le personnage de detective Maximilien Heller, dans le roman du meme nom publie en 1871, a ete par repris par Arthur Conan Doyle pour creer celui de Sherlock Holmes. Son pere, Henri-Alexis Cauvain (1815-1858), etait journaliste et avocat. Henry, entre dans l'administration des Finances, fut tresorier general a Annecy et a Evreux. Il publia de nombreux romans de veine policiere et historique.