Max the Mighty

Notăm cu interes modul în care Rodman Philbrick reușește să transforme situații de un absurd dureros în lecții de viață pline de umanitate. Max the Mighty debutează cu o premisă care amintește de vulnerabilitatea personajelor sale anterioare: Max, un băiat uriaș, dar timid, devine protectorul unei fetițe poreclite Worm, a cărei singură scăpare din realitatea crudă este lectura. Considerăm că forța acestui roman rezidă în vocea narativă la persoana întâi, care oferă o perspectivă onestă asupra condiției de „outsider”. Ritmul este alert, transformând călătoria celor doi într-o fugă pentru supraviețuire prin inima Americii, un motiv recurent în opera autorului, regăsit și în The Fire Pony. Dacă în Freak the Mighty accentul cădea pe simbioza intelectuală dintre Max și Kevin, aici accentul se mută pe responsabilitatea morală și curajul de a proteja pe cineva mai fragil. Părinții care au citit cu plăcere Max and Menna de Shauna Kelley vor aprecia și această carte pentru portretizarea sensibilă a copiilor abandonați care sunt nevoiți să își creeze propria familie. Deși tonul este uneori sumbru, finalul este unul dătător de speranță, integrându-se perfect în bibliografia lui Philbrick, alături de titluri precum The Mostly True Adventures of Homer P. Figg, unde supraviețuirea și loialitatea sunt teme centrale.