Una novela que recorre varios hechos poco conocidos del convulso siglo XIX espanol: el contrabando gibraltareno de tejidos, la vida de los exiliados politicos espanoles en El Penon, el por entonces todavia peligroso comercio maritimo con el norte de Africa, la Guerra de Marruecos y los secuestros de Casariche. Lucas Valverde, huerfano de un pescador y vecino del arrabal malagueno de El Palo, se ve obligado a huir a Gibraltar tras una pelea a navaja. En la colonia britanica trabara relacion con los liberales espanoles alli exiliados, mientras se gana la vida en el contrabando. Mas tarde, ya como piloto, emprendera expediciones comerciales, participara en la Guerra de Marruecos y se vera envuelto en uno de los famosos secuestros de Casariche."