En 1908, le philosophe allemand d'origine juive Constantin Brunner (1862-1937) établit les fondements de sa doctrine, avec l'espoir de leur apporter bientôt une conclusion. Ébranlé par l'antisémitisme politique et soucieux d'y répondre en priorité, il lui faudra vingt ans avant de nous donner Matérialisme et idéalisme (1928), brillante synthèse de sa conception de la pensée immanente aux choses pensantes que sont les êtres humains. Le concept du pensant ouvre et conclut ainsi son plaidoyer pour une humanité consciente de son unité, mais aussi de ses limites entre la relativité de ses représentations et l'absolu de l'être, inaccessible à son entendement pratique.