Mastered by Love

O siluetă impunătoare domină umbrele castelului Wolverstone, un bărbat obișnuit mai degrabă cu pericolele spionajului decât cu eticheta saloanelor de bal. Royce Varisey, al zecelea Duce de Wolverstone, cunoscut în cercurile secrete drept „Dalziel”, se întoarce la îndatoririle rangului său după decenii de serviciu în slujba coroanei. În Mastered By Love, Stephanie Laurens ne oferă deznodământul mult așteptat al seriei Bastion Club, plasându-ne direct în inima unei lupte de voințe desfășurată pe un domeniu nobiliar impunător. Subliniem modul în care autoarea construiește tensiunea dintre Royce, un om obișnuit să comande, și Minerva Chesterton, castelana a cărei răceală aparentă ascunde o senzualitate mistuitoare. Spre deosebire de To Distraction, unde protagonistul își caută aleasa printre invitații unei petreceri la țară, aici seducția este una domestică, intimă și strategică, desfășurată în interiorul propriilor ziduri. Considerăm că forța acestui roman rezidă în transformarea datoriei de a se căsători dintr-o obligație plictisitoare într-o misiune de cucerire emoțională. Ca și în Beyond Seduction, Laurens explorează tema loialității și a secretelor trecutului, dar dintr-o perspectivă mult mai personală, în care miza nu mai este siguranța Angliei, ci viitorul liderului suprem al clubului. Stilul este cel consacrat al autoarei: o proză elegantă, specifică perioadei Regenței, cu un ritm care alternează între momentele de introspecție ale unui aristocrat obosit de război și scene de o intensitate electrică.