Maria M.

Atmosfera din Maria M. te trimite cu gândul la The Acid Test de Élmer Mendoza, prin explorarea viscerală a lumii interlope și a violenței stilizate, deși abordarea metaficțională a lui Gilbert Hernandez marchează o voce proprie, mult mai ludică și experimentală. Considerăm acest volum o piesă esențială pentru colecționari, deoarece reunește într-un format grafic de excepție saga completă a Mariei, incluzând atât prima parte, devenită o raritate bibliografică, cât și continuarea mult așteptată.

Premisa ne propune o incursiune de tip „hardboiled” în viața unei femei fatale, însă Gilbert Hernandez complică voit structura clasică. Apreciem modul în care autorul se joacă cu identitățile: avem de-a face cu actori care interpretează personaje ce, la rândul lor, ascund alte secrete. Această structură de tip „povești în povești” transformă lectura într-un deliciu postmodern. Stilul artistic, deși păstrează linia clară și expresivitatea din Love and Rockets: Heartbreak Soup, devine aici mai dens și mai întunecat, adaptat perfect genului noir.

În contextul operei sale vaste, Maria M. se distanțează de realismul magic din Luba and Her Family: A Love and Rockets Book sau de cronica socială din Beyond Palomar, preferând să exploreze convențiile cinematografiei de exploatare. Este un omagiu adus filmelor de categoria B, unde ritmul este alert, iar tensiunea este întreținută de contraste vizuale puternice. Merită menționat că cele 270 de pagini ilustrate funcționează ca un storyboard complex, oferind o experiență de lectură cinematografică ce depășește granițele convenționale ale benzii desenate.