Many Selves: The Horror and Fantasy Films of Paul Wegener

Prezența acestui volum de 426 de pagini pe masa de lucru este una impresionantă, oferind greutatea fizică necesară unui studiu academic exhaustiv despre pionieratul cinematografic. În Many Selves, autorii Henry Nicolella și John T. Soister ne invită într-o călătorie senzorială prin estetica umbrelor și a macabrului, explorând viața și opera lui Paul Wegener, primul actor care a dat chip terorii pe marele ecran. Ne-a atras atenția rigoarea cu care sunt analizate 17 dintre cele mai importante pelicule ale sale, oferind descrieri directe ale unor rarități cinematografice precum The Lost Shadow sau Ramper the Beast Man, pelicule care altfel ar rămâne simple note de subsol în istoria filmului.

Experiența de lectură este una densă, marcată de un ton analitic dar pasionat, care reușește să reconstituie atmosfera interbelică a studiourilor germane. Ca și Golem, Caligari, Nosferatu - A Chronicle of German Film Fantasy (hardback), acest volum pune în valoare bogăția vizuală a expresionismului german, dar cu un accent specific pe dualitatea lui Wegener — actorul cu mii de fețe, regizorul vizionar și scenaristul fascinat de straniu. Recomandăm acest titlu ca pe o piesă centrală pentru orice colecționar de istorie a cinematografiei, fiind mult mai mult decât o simplă biografie; este o arhivă a fantasticului.

Considerăm că această lucrare se integrează perfect în parcursul editorial al autorilor. Dacă în Down from the Attic aceștia au recuperat titluri uitate din epoca de aur a science-fiction-ului, iar în studiul despre Frank Wisbar au explorat dificultățile unui autor sub regimul politic, Many Selves consolidează misiunea lor de a scoate la lumină figurile emblematice, dar adesea subevaluate, ale cinematografiei de gen.