La monumental obra M xico a Trav s de los Siglos, es el sesudo compendio del pensamiento liberal, de fines del siglo XIX, que busc establecer de manera detallada las principales l neas de investigaci n hist rica. Para ello se conform un grupo de los m s insignes historiadores de la poca, quienes bajo la coordinaci n del general Vicente Riva Palacio, se lanzaron a la complicada tarea de organizar el conocimiento hist rico de lo mexicano. La primera pregunta que uno debe hacerse es: para un liberal del siglo XIX, cu les son las fronteras de lo mexicano?, esto es, d nde comienza M xico, cronol gica y territorialmente? Esta interrogante ser comenzada a desbrozar por Don Alfredo Chavero, quien busca en dos ra ces los or genes de lo mexicano: Por una parte el mundo nahoa, por otra el maya. Y eso le obliga a traspasar las fronteras del M xico de fines del siglo XIX, llegando hasta el valle del Ohio, por el norte, en la b squeda de los misteriosos mound-builders, y hasta la m tica Cop n por el Sur. Este primer desbroce de lo mexicano estar contenido en el primer libro del tomo primero. Aqu tambi n se podr observar una exhaustiva cr tica hist rica que bien podr a encajar en las modernas tesis de grado, al lado de explicaciones fant sticas, que m s que llevarnos a la sonrisa condescendiente nos permite comprender una forma de entender a los historiadores, al desarrollo cient fico y desde luego al M xico de fines del siglo XIX. El mundo nahoa que alcanza a perfilar Chavero comienza en las antiguas comunidades monoparentales del valle de Gila, para a partir de ah extenderse en una pl yade de pueblos distintos, lo sorprendente de esta forma de explicar el mundo antiguo es que lo consigue sin tener a la mano las herramientas de los ling istas modernos, si bien la especulaci n le lleva a fabricar respuestas fant sticas a la cuesti n de su origen (quiz la m s connotada es la presencia de Atlantes) en cambio es pormenorizada en torno a conceptos concretos como el desarrollo del calendario y su sistema de numeraci n. En tanto que el acercamiento con el mundo maya, quiz se muestre m s complicado por el desconocimiento de muchos vestigios a los que nosotros ahora tenemos acceso, en forma de sitios arqueol gicos, monolitos, etc. Sin embargo nos permite toparnos con un mundo arqueol gico bajo un proceso de saqueo secular, que ve en el transcurso de pocas generaciones desaparecer incluso pir mides. En cuanto a la cuesti n gr fica el presente texto ha procurado saldar los pocos espacios que la colecci n no hab a podido ilustrar, para lo cual se ha recurrido, al uso de im genes, mapas y fotograf as de diversas colecciones p blicas as como algunas de manufactura propia. Sin embargo es obligaci n de los editores se alar el preciosismo con que los ilustradores originales trabajaron, muchos de sus grabados son aut nticas obras de arte.