Luck of the Devil

Analizăm în detaliu misiunile de patrulare și atac desfășurate de Robert Lepage deasupra Cherbourg-ului și în apele înghețate ale Arcticii, oferind o perspectivă rară asupra aviației navale britanice. Luck of the Devil nu este doar o înregistrare a faptelor de arme, ci o cronică a supraviețuirii într-o eră în care tehnologia biplanelor Fairey Swordfish, poreclite „Stringbag”, se confrunta cu realitățile brutale ale războiului modern. Reținem în mod deosebit descrierea tacticii de atac prin planare silențioasă asupra ambarcațiunilor rapide germane E-Boats, o manevră disperată dictată de limitările tehnice ale aeronavelor în condiții de vânt potrivnic.

Această lucrare extinde cadrul propus de War In A Stringbag de Charles Lamb cu date noi din experiența specifică a escadrilei 816 și detalii despre viața la bordul portavioanelor HMS Dasher și HMS Tracker. Spre deosebire de abordarea enciclopedică din Swordfish Units of World War 2 de Matthew Willis, care se concentrează pe unități și specificații tehnice, volumul lui Lepage păstrează un ton personal, aproape intim, documentând inclusiv momentul critic în care autorul a evitat moartea prin simpla absență de la bord în timpul exploziei catastrofale a HMS Dasher. Credem că valoarea istorică a textului rezidă în onestitatea cu care sunt relatate eșecurile tactice și accidentele de aterizare pe punte, oferind o imagine nuanțată a ceea ce însemna serviciul activ în Fleet Air Arm. Recomandăm acest titlu pentru rigoarea cu care tratează operațiunile antisubmarin și escorta convoaielor, elemente esențiale pentru înțelegerea efortului de război al Marii Britanii.