Venezia. Dall'Arsenale parte il "Granello di polvere" ammiraglia della flotta veneziana. La sua missione consiste nel portare rifornimenti alla fortezza di Lissa. I suoi cingoli stridono sullo spesso strato di ghiaccio che ricopre l'Adriatico, i suoi motori generano il vapore necessario a tutto il vascello, incluse le temibili artiglierie. Vedendo al citta allontanarsi il cannoniere Marcon si chiede se mai tornera a casa."