Teresa de Cepeda y Ahumada, mas conocida por el nombre de Santa Teresa de Jesus o simplemente Teresa de Avila (Avila, 28 de marzo de 1515 - Alba de Tormes, 4 de octubre de 1582), fue una religiosa, doctora de la Iglesia Catolica, mistica y escritora espanola, fundadora de las carmelitas descalzas, rama de la Orden de Nuestra Senora del Monte Carmelo (o carmelitas). El Libro de la Vida se redacto en periodos sucesivos y con finalidades distintas, aunque el periodo de redaccion definitivo suele situarse entre 1562-1566. La Santa lo escribio por mandato y bajo la direccion de sus confesores, e iba dirigido a un circulo religioso reducido. El Libro comprende hasta sus 50 anos de edad y lo escribe durante una de las etapas mas dificiles de su vida. En los primeros capitulos Santa Teresa aporta gran cantidad de informacion autobiografica sobre su vida familiar, su infancia, y su ingreso en la vida religiosa. A lo largo del libro hay otros episodios de este tipo: sus referencias al Santo fray Pedro de Alcantara, a quien conocio personalmente, y el proceso que le llevo a la fundacion del primer monasterio reformado de San Jose de Avila, se encuentran entre las mas memorables. Pero en su mayor parte el Libro de la Vida narra su progreso espiritual y sus vivencias misticas, asi como su practica y concepcion de la oracion, escrito en su particular estilo analitico y enormemente sincero. Por esto se ha calificado a la obra como "autobiografia introspectiva." Esta obra, como todos los escritos de la Santa, estan entre los mas sobresalientes tesoros de la literatura mistica de la Iglesia Catolica."