Lester, J: John Henry

Cum le prezentăm copiilor noștri modele de curaj și demnitate care să depășească barierele timpului? În John Henry, descoperim o repovestire magistrală a uneia dintre cele mai puternice legende americane. Remarcăm aici forța cuvintelor lui Julius Lester, care reușește să transforme un om obișnuit într-un fenomen al naturii, capabil să înfrunte stânci și utilaje moderne cu nimic altceva decât propria hotărâre. Reținem impactul vizual copleșitor al acuarelelor lui Jerry Pinkney, care nu doar ilustrează textul, ci îi conferă o luminozitate și o energie aproape palpabilă. Atmosfera acestei cărți amintește de Mirandy and Brother Wind prin modul în care integrează folclorul și determinarea personajelor, dar în timp ce Mirandy caută armonia cu forțele naturii, John Henry se măsoară cu progresul tehnologic într-o luptă simbolică pentru demnitatea muncii umane. Julius Lester continuă aici misiunea sa de a explora identitatea și istoria afro-americană, teme prezente și în lucrările sale mai dense, precum Day of Tears sau To Be a Slave. Dacă în acele volume autorul aborda realitățile dure ale sclaviei, în John Henry el alege calea mitului, oferind cititorilor de peste 4 ani un erou solar, a cărui poveste despre perseverență rămâne relevantă la zece ani de la prima publicare. Este o experiență de lectură ritmată, unde textul și imaginea conlucrează pentru a celebra spiritul uman neîmblânzit.