Caroline, âgée de neuf ans, ainsi que ses copains et copines, participent à une fiesta mexicaine organisée par leur école, où ils se partagent des enchiladas et font éclater des piñatas. Elle est impatiente d'aller chez sa nouvelle amie grecque, qu'elle vient de rencontrer, pour un dîner où elle goûte à des mets qu'elle ne connaît pas, qu'elle dédaigne tout d'abord, mais desquels elle se régale finalement. L'auteure raconte avec humour les attentes de Caroline qui, invitée par sa correspondante brésilienne, part la retrouver avec ses parents à Rio de Janeiro en plein coeur du carnaval. Elle est émerveillée par les chars allégoriques, les costumes pailletés et rutilants, les chants, les danses endiablées et les feux d'artifice, sans oublier la statue du Christ Rédempteur qui surplombe à bras ouverts le rocher mythique de Rio.