Fondateur de la psychologie scientifique anglaise, l'influence d'Alexander Bain (1818-1903) sur ses contemporains a été incontestable. L'ouvrage qui le fit connaître Les sens et l'intelligence (1855) constitue le premier livre de son grand traité de psychologie considéré comme un des premiers grands manifestes de la nouvelle psychologie anglaise du XIXe siècle qui eut tant d'influence sur la psychologie française et la psychologie allemande naissantes. La psychologie de Bain est une psychologie associationniste qui prend sa source dans les écrits de Hume, Hartley, James Mill et James Stuart Mill.