Cette nouvelle est une des plus int ressantes tudes de femmes. On y retrouve des figures importantes du monde balzacien, notamment les ternels dandys: Eug ne de Rastignac, Maxime de Trailles, la marquise d'Espard. Mais ce monde-l joue un jeu beaucoup plus subtil que celui des salons aux intrigues mesquines. Il s'agit d'un jeu de s duction particuli rement raffin . travers les amours de la princesse se d couvre aussi, sous un jour nouveau, le tr s s rieux Daniel d'Arthez, sage conseiller du C nacle qui entourait Lucien de Rubempr dans Illusions perdues et qui le poussait travailler pour devenir un v ritable crivain. Ici, le mis rable d'Arthez qui vivait dans une chambre de bonne est devenu un crivain estimable. S'il n'a pas encore atteint la gloire, il est d j reconnu, fr quente le meilleur monde, et il a une position politique.