I La nuit descendait sur la grande-vallee dont les lignes austeres se profilaient sur le ciel gris d'ardoise. Tout etait gris: le fond des ravins, ou coulaient avec une brume opaline les ruisseaux gris cendre; les grandes prairies, sur la pente des coteaux, gris plus fonce, et pourtant d'une transparence telle que les moindres accidents de terrain s'accusaient par des changements dans la nuance. Les hautes avenues d'ormes ou de hetres, aux branchages touffus, tracaient des lignes majestueuses d'un gris sombre sur les cultures, et tout en haut, pres de l'horizon, sombre et cependant plus clair, la lande desolee se detachait en une ligne si foncee qu'on l'eut crue noire, si la masse de forets qui la continuait ne s'etait montree beaucoup plus sombre encore. Pourtant, rien n'etait noir, car un corbeau pensif, arrete sur la girouette de l'eglise, se detachait sur le fond comme une tache d'encre sur du papier blanc. Une trouee claire dans le ciel laissait tomber une lueur etrangement melancolique sur une des sinuosites de la vallee, ou s'etendait un vaste paturage. Soudain, une teinte rosee se repandit dans l'espace, la trouee s'embrasa et devint rouge cerise; les nuages pommeles se marbrerent de la meme nuance, repandant sur le paysage une splendeur sinistre. Les arbres parurent plus noirs, les objets colores plus clairs, la vallee sembla s'etendre, au loin, grandie et prolongee par cette lumiere inattendue, - puis la rougeur disparut, les trainees de braise incandescente s'eteignirent sur les nuages, redevenus d'un gris de plomb, ourle ca et la d'une blancheur menacante, et l'austere pays reprit son aspect de grandeur sombre et desolee dans l'obscurite de la nuit d'hiver."