Sur une planete imaginaire, quelques oligarques immortels: les Eleves ont institue une course a l'immortalite. Les citoyens de Magdeline sont condamnes a travailler sept vies pour obtenir la survivance de leurs souvenirs a travers la recapture des frequences mnesiques. A chaque nouvelle vie, les souvenirs des defunts sont reintegres dans le corps d'un nouveau-ne. Au bout de sept vies les ephemeres ayant accumule suffisamment de credits mnesiques se voient offrir un corps androide et peuvent acceder a une ville infrangible nommee Achmeus."