Aux cotes du Moine de Lewis (1795) et du Melmoth de Maturin (1820), Les Elixirs du Diable (1816) figurent parmi les chefs-d' uvre absolus du " roman noir " de la periode romantique. Pour Hoffmann, ce recit de toutes les indecences et de tous les exces n'etait rien de moins que le pivot secret autour duquel devait s'orienter toute son uvre de conteur. Freud note qu'on y retrouve, dans une sorte de symphonie frenetique, l'ensemble des themes chers au grand " fantastiqueur," et d'abord celui du Double, " dans toutes ses nuances, tous ses developpements ." Texte deconcertant a coup sur, ou viennent se fondre comme en un creuset les plus hautes intuitions du Romantisme allemand."