Les Confessions de Jean-Jacques Rousseau est une autobiographie couvrant les cinquante-trois premieres annees de la vie de Rousseau, jusqu'a 1765. Les douze livres des Confessions se divisent en deux ensembles distincts, definis par Rousseau lui-meme: la premiere partie constituee par les livres i a vi avec le Preambule, redigee en 1765-1767, couvre les annees 1712-1740 (annees de formation, de la naissance a Geneve a l'installation a Paris a 28 ans) alors que la deuxieme partie, constituee par les livres vii a xii et redigee en 1769-1770, couvre les annees 1741-1765, c'est-a-dire sa vie a Paris dans les milieux de la musique et des philosophes, avec ses reussites (Discours - La Nouvelle Heloise) et ses deboires, comme les attaques qui suivent la publication de l'Emile, qui l'obligent a fuir en Suisse.