Der vierzehnjahrige Franz muss mit dem Vater am Hochofen schaffen, um den vier Brudern eine Schulbildung zu ermoglichen. Seine eigenen Traume auf ein besseres Leben fernab der Heimat losen sich in Wohlgefallen auf. Er lernt Ariane, die einzige Tochter des Fabrikbesitzers kennen. Die ist Rochus von Malotki, Sohn des Polizeiprasidenten, dem glanzende Karrierechancen bei der Kriminalpolizei offen stehen, versprochen. Franz und der Vater verlieren die Arbeit. Ein furchtbares Ungluck stellt das Leben auf den Kopf. Franz schliet Freundschaft mit Maik. Er zeigt einen Ausweg auf .... Fur Freunde des historischen Romans eine Geschichte, die im deutschen Kaiserreich Wilhelms des Zweiten wahrend der bewegten ersten Dekade des zwanzigsten Jahrhunderts spielt.