Le Testament d'un blagueur est le recit de toutes les miseres et humiliations que fait subir la capitale a un jeune provincial pauvre monte de son Velay natal, annonce le premier volet de la trilogie de Jules Valles (1832-1885), L'Enfant. Dissimule sous la figure d'un double, Ernest Pitou, Valles y deploie toute sa verve et sa noire ironie, souvent outrancieres. Quelques annees auparavant, il avait deja forme l'idee de "donner sa] biographie et attaquer, par le miroir, une vieille phrase qui court le monde: que l'enfant est le plus bel age de la vie "