Michael Alexander Campbell, surnomme Mac, est un agent du FBI efficace. Tres peu apprecie par ses chefs a cause de ses methodes peu conventionnelles, il va se voir attribuer une affaire des plus macabres que la ville de Chicago ait pu connaitre. Des personnes sont retrouvees mortes apres avoir subi une momification de leur vivant. Au fil de l'enquete, il va decouvrir que des meurtres similaires avaient eu lieu au cours des cent dernieres annees, a intervalle de trente ans. Il va faire appel a son pere, archeologue a la retraite, qui va lui apprendre la legende d'une malediction. En 1911, un bateau revenant d'une expedition au Caire s'etait echoue sur une ile dans l'Atlantique. La moitie de l'equipage avait ete momifiee. Quant aux rescapes, des archeologues pour la plupart, ils sont rentres chez eux bredouilles, incapables de donner la moindre explication."