Afin d'echapper a un mariage avec l'ennuyeux scientifique Aristobulus Ursiclos, Helena Campbell declare a ses oncles Sib et Sam qu'elle ne se mariera qu'apres avoir vu le Rayon vert qui, selon les legendes ecossaises dont la jeune fille est friande, permettrait a ceux qui l'ont observe de voir clair en leur c ur ainsi qu'en celui des autres. S'ensuit alors un voyage ou les heros cherchent a voir ce rayon avec beaucoup de patience dans les parages de l'Ecosse, pourtant peu favorables a son observation a cause des brumes. Apres de nombreuses vaines tentatives a cause de divers incidents causes par des nuages, des nuees d'oiseaux ou la voile d'un bateau, au loin, qui vient leur cacher le soleil, le phenomene se presente, mais chacun des deux personnages principaux est alors trop occupe a decouvrir l'amour dans les yeux de l'autre pour faire attention a l'horizon."