Premier roman de Leon Bloy, Le Desespere (1887) est un pave dans la mare de tous les conformismes. Cain Marchenoir est le heros de ce roman largement autobiographique: catholique intransigeant revolte par le silence de Dieu et la vaine attente de la redemption, paria parmi les hommes, il lance le plus violent des anathemes contre ses contemporains.