Philippe pressentit dans les lettres de son oncle le dessein d'unir Philomene au commandant de Chaclos. L'angoisse extreme qui le prit alors au c ur l'etonna d'abord. Sa cousine comptait cinq ans de plus que lui. En outre, elle avait un caractere grave, et elle agreerait certes mal les turbulences du cornette aux Guides qu'il etait. Mais, a l'encontre de ces raisonnements et a mesure que le colonel, par sa correspondance, dissipait l'espoir d'une negation, Philippe apprit a connaitre la douleur. L'image de la jeune fille veilla sans pitie sur la torture de son esprit amoureux. Maintenant, le voici sans force, etendu contre les coussins du wagon. Avec hebetude, il suit les maigres allures du commandant attentif aux cent petits cartons rapportes de la capitale, et qui renferment les cadeaux de corbeille. Comment ne s'apercoivent-ils pas de son desespoir, ni cet homme, ni le colonel? Comment ne le virent-ils pas blemir, lorsqu'ils entrerent au mess des Guides en brandissant la permission obtenue de son general pour assister a un mariage dans la famille?"