LaFaye, V: Summertime

Ne-a atras atenția în mod deosebit modul în care Vanessa Lafaye reușește să împletească tensiunea socială cu forța devastatoare a naturii în acest roman de debut. Spre deosebire de alte scrieri care folosesc decorul estival doar ca fundal pentru idile, Summertime transformă vara anului 1935 într-un personaj colectiv, apăsător și periculos. Acțiunea se desfășoară în Heron Key, Florida, un loc unde barierele rasiale și resentimentele postbelice sunt la fel de dense precum rădăcinile de mangrove. Observăm o structură narativă care pendulează între drama personală a lui Missy, o servitoare care și-a petrecut viața așteptându-l pe Henry, și contextul istoric al veteranilor uitați de guvern, trimiși să muncească în condiții mizere. Cine a apreciat Blue Jean Summer de Maggie Gates va găsi aici aceeași temă a moștenirii și a luptei pentru pământ, dar cu o încărcătură istorică mult mai profundă și un ton dramatic accentuat. Dacă în cartea lui Maggie Gates miza este salvarea unei ferme prin alianțe neașteptate, în Summertime miza este supraviețuirea biologică și morală în fața unui uragan fără precedent. Stilul autoarei este precis și evocator, reușind să surprindă scăderea barometrului nu doar ca fenomen meteorologic, ci și ca metaforă pentru colapsul unei comunități măcinate de prejudecăți. Este o lectură despre limitele rezistenței umane, unde dragostea și onoarea sunt testate de o catastrofă ce nu ține cont de culoarea pielii sau de statutul social.