Durante gli anni successivi alla proclamazione del Regno d'Italia, i boschi dell'appennino settentrionale sono il covo prediletto dai delinquenti che tentano di sfuggire alle condanne che incombono sulle loro teste. Il brutale assassinio di una famiglia di contadini, in un cascinale isolato tra le valli Stàffora e Curone, non fa altro che riaprire l'annosa polemica sulla totale assenza di sicurezza in quelle terre di confine. Tuttavia, le complesse ma superficiali indagini, permetteranno di ricostruire l'orrendo crimine portando alla luce un'intricata storia di soldi, promesse, minacce e soprusi. Uno spaccato di vita contadina nell'appennino del XIX secolo, ispirato ad una storia realmente accaduta.