Renée Néré wirft die Fesseln ihrer unglücklichen Ehe ab und stürzt sich voller Lebenslust in die Pariser Künstlerszene. Fortan verdient sie ihren Lebensunterhalt als Tänzerin und Schauspielerin. Als der reiche und attraktive Maxime sich leidenschaftlich in sie verliebt, gerät sie kurzzeitig in Versuchung, seinem Werben nachzugeben. Doch dann entscheidet sie sich für die Freiheit. Der Roman, der stark autobiografische Züge trägt, zeichnet das Bild einer unabhängigen jungen Frau, die gegen alle gesellschaftlichen Widerstände ihren eigenen Weg geht, und lädt ein in die faszinierende Welt der Pariser Boheme zu Beginn des vergangenen Jahrhunderts.