L'activation d'un lymphocyte T CD4+ par une cellule présentatrice d'antigène est une étape cruciale pour la mise en place d'une réponse immune adaptatrice efficace contre un pathogène ou une cellule tumorale. Elle nécessite un contact prolongé entre les deux types cellulaires induisant la formation d'une synapse immunologique. La mise en place de cette structure est associée à une réorganisation des cytosquelettes d'actine et de microtubules des lymphocytes T. Ce travail de thèse, portant sur l'étude de deux protéines associées au cytosquelette, la petite RhoGTPase Cdc42 et l'un de ses partenaires IQGAP1, a permis de mettre en évidence que la réorganisation du cytosquelette d'actine à la synapse contrôlait la sécrétion de cytokines comme l'IFN-gamma, et que le cytosquelette jouait également un rôle majeur dans la dynamique d'interaction entre lymphocytes T CD4+ et cellules présentatrices d'antigènes, aboutissant à l'activation complète de la cellule T et à la production de cytokines. Ce travail a participé à une meilleure compréhension des mécanismes cellulaires régulant le dialogue entre deux acteurs majeurs de la réponse immunitaire adaptative.