L'ancien colonel Robert de Keredol, oncle et parrain de Therese, ange de bonte, d'innocence et de douceur, est secretement amoureux de sa niece et apprehende le jour ou elle quittera le foyer: Dix-sept ans pensait-il. Deja Un age effrayant. C'est si delicieux Tous les reves qui eclosent a la fois, et trouvent le nid trop petit pour eux, et s'en vont. Oh si elle s'en allait Dire que nous sommes trois ici, qui ne vivons que d'elle et pour elle, et que, cependant, au premier appel du dehors, elle nous quitterait peut-etre, elle nous laisserait.