Sabine de Fontenay, une jeune aristocrate du debut du XXe siecle, rayonne d'une lumiere singuliere et tire de l'ombre les figures d'hommes qui l'entourent: son mari, Henri de Fontenay, homme bon, honnete, mais mediocre et qui, preoccupe surtout par son avenir politique, vit a cote de sa femme a laquelle il n'accorde que peu d'attention; son cousin et ami Jerome, qu'elle a aime un temps et qui la plonge dans le desespoir en epousant sa belle-s ur; et enfin Philippe Forbier, qui devient son amant et pour lequel elle eprouve un amour singulier. Sabine se livrera tellement a l'homme qu'elle aime qu'elle finira par deperir et decidera de se tuer, decue par la vie et l'amour... La nouvelle esperance est avant tout un roman sentimental, mais aussi un roman des contradictions de la condition feminine."