Joel vive en Londres, y es hijo de Benjamin Mauer, escritor ingles de ascendencia alemana ya fallecido y reconocido a nivel internacional por haber escrito una novela que se convirtio en un gran exito. Joel aspira a ser lo mismo que su padre desde hace muchos anos, pero no es mas que un escritor fracasado a punto de abandonar su sueno por conseguir ver alguna de sus obras publicadas. Decide destruir todo lo que ha creado porque se ha dado cuenta de que nada merece ser salvado ni leido por nadie. De pronto, alguien llama a su puerta. La abre pero no puede ver quien es, apenas adivina a alguien bajando por la escalera. Le ha dejado un sobre que contiene algo que le cambiara la vida. Le dara la oportunidad de ser quien tanto ha ansiado ser siempre. Lo conseguira, pero tendra que pagar un precio muy alto por ello. A traves de las paginas que descubre dentro de ese sobre, que acabara convirtiendose en maldito, conocera a la persona mas terrible con la que se ha cruzado jamas: Isaac Lorigan, rescatado de un pasado del que se creia en un principio ajeno. Poco a poco se vera envuelto en una realidad que acabara superandolo, pasando a ser el mismo la pieza principal de un plan urdido con el fin de hundirlo cueste lo que cueste. Si pudiese volver atras en el tiempo, en el mismo instante en que ese sobre llego a sus manos, Joel lo destruiria en pedazos tan pequenos que en el mas grande de ellos nadie podria ser capaz de distinguir una sola letra."