" ...Par quelle serie de circonstances, l'etude de l'electricite, languissante jusqu'a cette epoque, avait-elle conduit les physiciens a la decouverte qui agitait tant d'esprits ? Quels travaux precurseurs l'avaient preparee ou annoncee ? Quelle devait etre son influence sur les progres generaux des sciences ? C'est ce que nous allons exposer, en remontant a l'origine des premiers travaux sur l'electricite, pour suivre jusqu'a des temps voisins de notre epoque, la serie des decouvertes posterieures qui ont revele dans le fluide electrique tant de proprietes remarquables, et qui, de nos jours, sont devenues la source d'un nombre infini d'applications...""