Verso gl'idi d'agosto (per tutte le campagne il grano lavato si asciugava felicemente al sole), Antonio Mengarino, un vecchio agricoltore pieno di probit e di saggezza, stando nel Consiglio del Comune a giudicare sulle cose pubbliche, come ud taluni consiglieri cittadini discorrere a voce bassa del chol ra che in qualche provincia d'Italia andavasi ampliando e ud altri proporre ordini a conservazion della salute ed altri esporre timori, si fece innanzi con un'aria tra di incredulit e di curiosit ad ascoltare.