La transformation de l'ether, un empoisonnement qui menace l'existence meme de l'humanite, la fievre qui s'empare des populations avec son cortege de violences... Ce sont la les themes qui sous-tendent ce roman du debut du XXe siecle, quant a l'aube de l'entree dans la Premiere Guerre mondiale, l'idee de la fin du monde etait dans l'air du temps. Les progres scientifiques etaient deja source d'angoisses... Un des premiers ouvrages de la science-fiction moderne."