"Puis-je, monsieur, vous proposer mes services, sans risquer d'etre importun?" Cette curieuse invitation qui ouvre La chute d'Albert Camus, Clamence, le personnage unique du livre, la propose a certains clients d'un bar douteux d'Amsterdam. Ce "heros de notre temps," ancien avocat parisien, personnage insaisissable et masque jusque dans la confession, a choisi d'exercer apres sa chute la profession de juge-penitent. La chute est donc bien la - chute - d'un homme, en l'occurrence celle de Jean-Baptiste Clamence, entrainee par ricochets par celle d'une jeune femme dont le corps s'abat dans les eaux glacees de la Seine a Paris, un soir. Plus generalement, il s'agit aussi de la chute de l'homme dans l'histoire, a travers la chute de Clamence. La chute est, dans une large mesure, un miroir ou se reflete le siecle contemporain de Camus. C'est ce que cette etude propose d'observer par la lunette de la rhetorique que manipule si bien ce "prophete pour temps mediocres.""