Tanya Anne Crosby, auteur à succès du New York Times, revient au marais grouillant et aux plantations en ruines de Charleston. Un meurtre horrible et un enlèvement réveillent les craintes d'un tueur en série en cavale… Augusta Aldridge croit à l'innocence d'Ian Patterson, même après qu'il ait été arrêté pour le meurtre de deux jeunes femmes. On a retrouvé leur corps mutilé. Mais la nuit où l'un des crimes a été commis, elle était avec lui, cachée dans l'ombre d'une jetée, enlacée dans une étreinte sauvage et irréfléchie par l'homme dont la dangereuse fascination a peut-être fatalement attiré les autres victimes. Maintenant que les policiers ont retrouvé un autre corps, ils pensent avoir affaire à un tueur copycat. Mais Augusta est sûre qu'ils ont mis le mauvais homme derrière les barreaux. Elle va risquer sa réputation, et sa vie, pour le prouver…