Les religieuses d'une ecole primaire a Lyon sont dispersees par la brutale application des lois laiques (1902-1905) et leur secularisation rendue inevitable. L'une d'elles s'abandonnera jusqu'a la prostitution. Ce roman mele la matiere spirituelle et la fragilite humaine. D'un grand realisme spirituel. Extrait: Ses quatre compagnes l'entouraient, et le sourire du revoir etait encore sur leurs levres. Il fallait un instant pour que la nouvelle s'enfoncat jusqu'au c ur. Mais elle toucha partout le fond meme de ces ames, plus capables de souffrir que d'autres, parce qu'elles avaient plus d'amour. Il n'y eut pas de cris, mais des fremissements, des mots murmures, appels a Dieu qui etait leur force et leur refuge, des fronts qui se pencherent, des mains qui se rapprocherent, des paupieres qui se fermerent sur la premiere larme et tacherent de la retenir."