Ce livre plonge au coeur de l'identite, de son fonctionnement, et parcourt des thematiques psychologiques aussi bien que sociologiques, de "qui suis-je?" a "qui sommes-nous?," en passant par des questions plus inattendues telles que "pourquoi rougit-on?," "qu'est-ce qu'un sentiment profond?," ou "pourquoi nous connaissons-nous si mal?." Les deux approches, psychologique et sociologique, sont necessaires et se completent. "Quand on etudie le moi avec le microscope de la psychologie, on voit mal le role de la socialisation (qui, au moment ou on etudie un individu, appartient toujours a son passe). Quand on etudie le moi avec le telescope de la sociologie, on ne s'interesse que peu aux mecanismes psychologiques, ou, si on s'y interesse, on les voit comme resultant du fonctionnement social." C'est donc a une etude des liens micro-macro dans l'etude de l'identite que nous convie l'auteur. Des personnages tels qu'Emily Dickinson, Romain Gary, Sartre, Dostoievski, et d'autres, fournissent a l'auteur, des illustrations de manieres d'etre au monde et de se situer socialement."