" ...Pour qui observe la France et suit les phases diverses de sa vie morale depuis une vingtaine d'ann es, peut- tre davantage, si l'on met part une ou deux courtes p riodes de surexcitation o la vie tait comme enfi vr e, il n'est pas douteux que la masse de la nation se d sint ressait sensiblement de la chose publique, du bien commun tous, du nom m me de la patrie. Ce n'est pas le moment de rechercher les causes tr s diverses d'un tat que les esprits superficiels pr f rent, pour en finir plus vite, r sumer dans un seul nom et dans une seule mal diction. Il serait pourtant bien facile de d montrer que ce r gime politique, dont je ne pr tends pas nier la d l t re influence, tait lui-m me un effet avant de devenir son tour une cause et un principe..."