" J'avais d'abord pense que ce sixieme livre terminerait la serie des volumes que j'ai consacres a l'Histoire des origines du christianisme. Il est certain qu'a la mort d'Antonin, vers l'an 160, la religion chretienne est une religion complete; elle a tous ses livres sacres, toutes ses grandes legendes, le germe de tous ses dogmes, les parties essentielles de sa liturgie; aux yeux de la plupart de ses adherents, elle est une religion a part, separee du judaisme, opposee meme au judaisme. Il m'a semble pourtant convenable d'ajouter aux livres anterieurs un dernier livre contenant l'histoire ecclesiastique du regne de Marc-Aurele. Le regne de Marc-Aurele, dans un sens tres-veritable, appartient encore aux origines du christianisme. Le montanisme est un phenomene de l'an 170 a peu pres; or le montanisme est un des evenements les plus notables du christianisme naissant. Apres plus d'un siecle ecoule depuis les etranges hallucinations du cenacle des apotres de Jerusalem, on vit renaitre tout a coup, dans quelques cantons perdus de la Phrygie, la prophetie, la glossolalie, les charismes que l'auteur des Actes des Apotres raconte avec tant d'admiration. Mais il etait trop tard: la religion, sous Marc-Aurele, apres les manifestations desordonnees du gnosticisme, avait bien plus besoin de discipline que de dons miraculeux...""