E se non fossimo gli unici a dominare il mondo? Una scoperta sensazionale in ambito paleo antropologico sconvolge tutte le teorie evoluzionistiche: nella tundra siberiana una donna locale ha trovato un neonato che presenta caratteri morfologici decisamente insoliti. Non appartiene, infatti, alla nostra specie, ma alla specie neandertalensis, ritenuta estinta da circa 40.000 anni. Una squadra militare di scienziati, guidata dal colonnello Carson, è stata incaricata dal governo americano di verificarne l'autenticità attraverso indagini ed esami del DNA e di partire per una spedizione in Siberia che si rivelerà densa di pericoli. All'ombra di un virus contagioso dalle origini misteriose, delle condizioni ambientali contrastanti e dell'oscura figura del russo Dottor Raseiev, che tenterà di intralciare in ogni modo la marcia, la squadra si imbatterà in una misteriosa popolazione neandertaliana che si ribellerà violentemente a una nuova invasione dei sapiens.