Sortava, tukahduttava kesähelteen verho leijuu Venetsian sokkeloisten kanavien yllä, missä kaupungin kauneutta varjostaa kaipuun ja rappeutumisen pohjavire. Tätä mieleenpainuvaa taustaa vasten avautuu tarina, joka koettelee taiteen ja halun, älyn ja pakkomielteen välisiä rajoja. Juhlittu kirjailija, joka saapuu kaupunkiin etsimään inspiraatiota, huomaa joutuneensa kohtaamisen pauloihin - sellaisen, joka paljastaa hänen oman minuutensa hauraan rakenteen. Kimaltelevat vedet ja haalistuvat palatsit muuttuvat sekä turvapaikaksi että ansaksi, heijastaen tämän 1900-luvun romaanin ytimessä väreileviä psykologisia ja eksistentiaalisia jännitteitä. Eurooppalaisen kaunokirjallisen perinteen läpäisemä tämä Italiaan sijoittuva pienoisromaani tiivistää modernistisen kirjallisuuden ahdistukset ja pyrkimykset kerronnaksi, joka on yhtä täsmällinen kuin aavemaisen vaikuttava. Kertomuksen filosofiset pohjavirrat kutsuvat pohtimaan kauneutta, kuolevaisuutta ja väistämättömiä totuuksia, jotka muovaavat inhimillistä kokemusta. Sen kuvaus traagisesta rakkaudesta on toteutettu hienovaraisesti tavalla, joka viipyy mielessä kauan viimeisen sivun jälkeen, tarjoten lukukokemuksen, joka on yhtä aikaa intiimi ja universaali. Psykologisen fiktion ystävät uppoutuvat maailmaan, jossa jokainen ele ja katse on merkityksellä ladattu ja jossa Venetsia itse nousee henkilöhahmoksi - yhtä aikaa vietteleväksi ja välinpitämättömäksi. Teoksen maine saksalaisen kirjallisuuden klassikkona on ansaittu, ei ainoastaan huolellisesti hiotun proosan vuoksi, vaan myös sen kyvystä tavoittaa kaipuun monimutkaisuus ja täyttymättömän halun särky. Nobel-kirjailijan mietiskelynä taiteesta ja olemassaolosta se kuuluu käännetyn maailmankirjallisuuden koskettavimpiin esimerkkeihin. Tämä kirja oli vuosikymmeniä loppuunmyyty ja on nyt julkaistu uudelleen Alpha Editionsin toimesta. Se on entisöity tämän päivän ja tulevien sukupolvien käyttöön. Tämä laitos ei ole pelkkä uusintapainos - se on keräilyesine ja kulttuuriaarre.