Keeping Secrets

În cel de-al doilea volum al seriei Sadie's Montana, descoperim o lume unde liniștea pășunilor din Montana este sfâșiată de un act de cruzime inexplicabil: cineva împușcă animalele de care depinde întreaga comunitate. Miza acestei narațiuni nu este însă doar deconspirarea vinovatului, ci zbuciumul interior al tinerei Sadie, care se găsește prinsă între datoria față de tradiție și incertitudinea unei iubiri marcate de tăceri. Reținem aici o explorare fină a izolării psihologice; Mark, personajul care ar trebui să îi fie sprijin, se retrage în umbrele propriului trecut, lăsând un vid pe care noul venit, Daniel, pare gata să îl umple cu onestitate și maniere ireproșabile. Stilul are ceva din proza lui Susan K Marlow din The Last Ride, fără să fie o imitație — acolo unde Marlow se concentrează pe aventura pură a vieții la fermă, Linda Byler apasă pedala introspecției spirituale și a tensiunii mocnite. Această lucrare se înscrie în linia tematică a autoarei, cunoscută pentru modul în care analizează comunitățile asediate de forțe externe, așa cum am văzut în Lancaster Burning Trilogy. Dacă în alte scrieri, precum Hester Takes Charge, Byler explora independența femeii într-un context istoric, aici ea analizează vulnerabilitatea în fața secretelor care pot distruge o familie din interior. Ritmul este așezat, specific vieții rurale, însă sub curentul de suprafață pulsează o neliniște care transformă fiecare gest într-o posibilă trădare.