Interdite de litterature par son amante Virginia Woolf, Vita Sackville-West (1892-1962) prend en un eclair conscience des tresors qu'elle possede: un mari et un jardin. Son mari, le diplomate Harold Nicolson, concoit l'architecture et dessine les plans de ce qui deviendra le somptueux jardin de Sissinghurst dans le Kent, que Vita, aristocrate anglaise exuberante, transgressant sans vegrogne les regles de l'art des jardins, transforme a quatre mains: elle fait surgir de terre une mosaique de couleurs, une jungle asymetrique, une orgie dans l'aurore ou le soleil couchant, mais aussi...un extraordinaire jardin blanc. Attention, previent-elle "j'aime la couleur, qui me met en joie, mais j'ai une predilection pour le blanc. Les ombres d'un vert glace que la blancheur peut prendre sous certains eclairages, au crepuscule ou au clair de lune, surtout au clair de lune, peut-etre, font du jardin un reve, une vision irreelle, et l'on sait cependant qu'il ne l'est pas le moins du monde puisque il a ete plante expres. " Ce journal, qui n'est pas sans evoquer, mais en plus feminin et en plus anglais, L'annee du jardinier de Karel ?apek, est un superbe traite d'horticulture. Les conseils pratiques, organises par saison, raviront tous les amoureux de jardins...et de litterature. Les jardins de Sissinghurst sont aujourd'hui les plus visites d'Angleterre. Les planches anatomiques des fleurs qui illustrent ce livre sont de Arthur Harry Church (1865-1937), celebre botaniste britannique. Les aquarelles du jardin sont de Xavier Carteret. Traduit de l'anglais et preface par Patrick Reumaux.